ενεργοποίησης, ανάλυση

Αναλυτική μέθοδος υψηλής ακρίβειας, κατά την οποία ενεργοποιείται το προς ανάλυση υλικό, αφού ακτινοβοληθεί για ορισμένο χρονικό διάστημα με σωμάτια υψηλών ενεργειών (συνήθως νετρόνια) ή ακτίνες γάμμα και στη συνέχεια προσδιορίζεται το είδος και το ποσό των ραδιενεργών ισοτόπων που σχηματίστηκαν με την ακτινοβόληση από τη ραδιενεργό διάσπαση των πυρήνων, με τη βοήθεια ειδικών ηλεκτρονικών συσκευών. Οι ενέργειες των ισοτόπων εξαρτώνται από τον μητρικό πυρήνα, με αποτέλεσμα να μπορεί να γίνει, με βάση το γεγονός αυτό, ταυτοποίησή του. Για παράδειγμα, σταθεροί πυρήνες νατρίου μπορούν να ενεργοποιηθούν ύστερα από σύλληψη νετρονίου: ²³Nα + η → ²⁴Nα + γ. Οι πυρήνες του 24Νa διασπώνται και δίνουν ακτίνες γάμμα, ηλεκτρόνια και νετρίνα:²⁴Nα → ²⁴Mg + γ + ε^- + . Τα ηλεκτρόνια έχουν ένα χαρακτηριστικό ενεργειακό φάσμα και οι ακτίνες γάμμα ενέργεια 1,38 MeV. Το νάτριο, επομένως, μπορεί να ανιχνευτεί από την παρουσία γραμμών σε αυτή την ενέργεια, στο φάσμα των ακτίνων γάμμα του υλικού που έχει ακτινοβοληθεί. Η τεχνική αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μεγάλο αριθμό στοιχείων και, αν η ένταση των εκπεμπόμενων ακτίνων γάμμα συγκριθεί με την ένταση των ακτίνων από ένα πρότυπο υλικό που ενεργοποιήθηκε με τον ίδιο τρόπο, μπορεί με την α.ε. να γίνει ακόμα και ποσοτικός προσδιορισμός των χημικών στοιχειών του υλικού.